Der American Eagle wurde von der us-amerikanischen Münzprägeanstalt U.S. Mint erstmals 1986 sowohl in Gold als auch in Silber ausgegeben. Die Goldmünzen gibt es in vier verschiedenen Stückelungen (1, 1/2, 1/4 und 1/10 Feinunze), die Silbermünze nur als 1 Feinunze. Daneben kommt seit 1997 auch ein American Eagle in Platin heraus (Stückelung: 1, 1/2, 1/4 und 1/10 Feinunze). Der Silver Eagle ist die größte und schwerste Silbermünze der USA. Der Silberanteil beträgt 999,3 %, die restlichen 0,7 % entfallen auf eine Kupferbeimischung. Auf der Vorderseite ist die "Walking Liberty" (deutsch: Gehende Freiheit") abgebildet, die vorwärts schreitet und dabei Lorbeer- sowie Eichenzweige in der Hand hält. Um ihre Schultern hängt die Flagge der USA. Das Motiv wurde den zwischen 1916 und 1947 herausgegebenen 1/2 Dollar-Silbermünzen entlehnt. Der Wappenadler auf der Rückseite des Silver Eagle ist an das Große Siegel der USA angelehnt. Der Adler hält ein Band mit dem Wahlspruch der USA "E Pluribus Unum" („Aus Vielen eins“). Über dem Kopf des Adlers sind 13 Sterne, welche für die 13 Kolonien stehen, die 1776 die Vereinigten Staaten von Amerika gründeten. Der Silver Eagle wird zu ca. 90 % in der normalen "Stempelglanz"-Ausführung geprägt ("uncirculated"), ein kleiner Teil (ca. 5-10 % der Jahresauflage) auch in der Sammlerausführung "Polierte Platte" ("proof"). Die Jahresauflage schwankt zwischen 3,6 Mill. Exemplaren (1996) und 20,5 Mill. Exemplaren (2008). Damit ist der American Eagle in Silber derzeit die auflagenstärkste Silbermünze der Welt und verfügt über einen entsprechenden hohen Bekanntheitsgrad. Die Abbildungen zeigen die Proof-Ausführung, das kleine "W" auf der Rückseite links unten neben dem Adler steht für die Münzprägestätte West Point (S = San Francisco, P = Philadelphia).
Weitere Informationen über diesen Artikel finden Sie auf der Internetpräsenz der The United States Mint.