Der Namensgeber der Münze, das Maple Leaf (deutsch: Ahornblatt), ist dem kanadischen Wappen entlehnt. Die Goldmünze wurde erstmals im Jahr 1979 herausgegeben und ist damit nach dem Krugerrand die zweitälteste der modernen Anlagemünzen. Anfangs hatte die "Maple Leaf" nur einen Feingehalt von 999/1000. Seit 1982 wird sie mit der Feinheit von 999,9/1000 herausgegeben und begründete so den heute üblichen Qualitätsstandard bei Anlagemünzen. Ebenfalls 1982 kamen die Stückelungen 1/4 und 1/10 Feinunze dazu, 1986 dann 1/2 Feinunze und 1993 die 1/20 Feinunze (alle in Gold). Die 1/15-Variante zwischen 1994 und 1996 war nur eine kurze Episode. Seit 1988 gibt es den Maple Leaf außerdem als Silbermünze (1 Feinunze). Von 1988 bis 1999 wurde die Maple Leaf außerdem als Platinmünze in allen fünf Stückelungen hergestellt (wieder neu seit 2009, aber nur in der Stückelung einer Feinunze) und von 2005 bis 2007 sowie seit 2009 als Palladiummünze. Seit Ende der 1990er-Jahre ist die Maple Leaf auf die aktuellen Jahrgänge gerechnet die auflagenstärkste Goldmünze. Bei der Gesamtauflage aller Jahrgänge liegt sie hinter dem Krugerrand auf dem zweiten Platz. 2007 und mit einer kleinen Nachauflage auch 2008 erschien die Maple Leaf in einer Sonderedition mit einer bis dahin nie verwendeten Feinheit von 999,99/1000, also 99,999prozentigem reinen Gold. Im gleichen Jahr prägte die Royal Canadian Mint auch eine 100 kg - Münze mit einem Nennwert von 1 Million CAD, einem Durchmesser von 53 cm bei einer Dicke von 3cm.
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